Hovedparten af det vand, som bruges i Danmark til drikkevand, industri og markvanding stammer fra vores undergrund i form af grundvand. Grundvandet har forskellig sammensætning og alder, alt afhængigt af, hvor i landet man bor, og fra hvilket grundvandsmagasin vandet hentes. Grundvandet stammer oprindeligt fra den nedbør, som faldt over landet.

Nedbør
I Danmark falder der i gennemsnit ca. 700 mm nedbør i form af regn, slud og sne. Nedbørsmængden er et gennemsnit over 30 år, så nogle år falder der væsentligt mere end de 700 mm og andre år er særdeles tørre. En nedbørsmængde på 700 mm svarer til 700 liter pr m2. Indenfor Danmarks grænser er der også store variationer i nedbørsmængden, hvor de tørreste områder, som ligger omkring Storebælt årligt får ca. 500 mm, og de vådeste områder i de centrale Jylland årligt får ca. 1100 mm.

Hvor meget af nedbøren bliver til grundvand?
Kun ca. 10 % af nedbøren når ned gennem jordlagene til grundvandsmagasinet, de resterende 90 % af nedbøren forsvinder i grove træk enten via fordampning eller løber direkte til vandløbene. Det vil sige, at ud af en gennemsnitlig nedbørsmængde på 700 mm ender kun 70 mm som grundvand.
Det tager fra 10 år til flere tusinde år for vandet at sive ned gennem jordlagene, og i gennemsnit er det vand vi drikker i dag ca. 1000 år gammelt.